น้ำจากเถาวัลย์

               เครือเขาน้ำนี่เป็นพืชเถาวัลย์ชนิดหนึ่ง ชาวบ้านก็เรียกว่าเถาวัลย์น้ำหรือเถาน้ำ เครือเขาน้ำมีขึ้นอยู่ทั่วๆไปในป่าดิบในเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ เวลาจะหาเครือเขาน้ำ ก็สังบริเวณที่มีต้นไม้ใหญ่ใบสีเขียว (แม้ว่าจะเป็นหน้าแล้งซึ่งต้นไม้อื่นผลัดใบกันหมดแต่จะมีต้นไม้ใหญ่บางกลุ่มที่ยังมี ใบเขียวอยู่ เพราะในดินบริเวณนั้นมีความชุ่มชื้นหรือมีตาน้ำอยู่ ซึ่งเครือเขาน้ำจะขึ้นพันอยู่กับต้นไม้ใหญ่ในบริเวณนี้เอง) ลักษณะของเครือเขาน้ำเป็นเถาวัลย์ขนาดใหญ่ ที่ขึ้นพันอยู่กับต้นไม้ใหญ่อีกทีหนึ่ง

               ลักษณะของลำต้นแก่จะกลม และมีเปลือกแตกเป็นร่องลึก ส่วนยอดอ่อนจะมีลักษณะแบนเล็กน้อย ใบจะเป็นใบย่อยจำนวน 3 ใบ วิธีตัดให้ใช้มีดคม ๆ ตัดครั้งแรกให้สูงที่สุดที่สามารถตัดได้ แล้วจึงตัดที่โคนเถาเครือเขาน้ำอีกครั้งหนึ่ง น้ำซึ่งอยู่ภายในเถาจะไหลออกมาให้นำภาชนะมารองน้ำนั้นหรือถือเถาขึ้นสูงให้ น้ำไหลลงสู่ปากเลยก็ได้ น้ำที่ไหลออกมานี้สามารถรับประทานได้เลยทันทีโดยไม่ต้องต้ม น้ำจะมีลักษณะใสเหมือนน้ำประปารสจืดสนิท และมีกลิ่นเขียวของพืชอ่อน ๆ ถ้าไม่แน่ใจว่า เถาที่ตัดมานั้นเป็นเครือเขาน้ำหรือไม่

               เราก็มีวิธีการที่เรียกว่า "ชิมคอย" คือชิมทีละนิดโดยเริ่มจากหนึ่งหยดก่อนแล้วคอยดูอาการประมาณ 15 นาที หากไม่มีอาการแพ้ อาการคันใด ๆ แล้ว ก็ให้ชิมอีกครั้ง โดยเพิ่มปริมาณขึ้นทีละน้อย เมื่อดู อาการว่าไม่แพ้พิษใด ๆ แน่แล้ว จึงดื่มในปริมาณมากต่อไป ......เมื่อน้ำหยุดไหล มิได้แสดงว่าน้ำในเถาที่เราตัดมานั้นหมด แต่เป็นเพราะว่าเถาเครือเขาน้ำจะปล่อยยางบาง ๆ ออกมาปิดส่วนเนื้อไม้ตรงส่วนบนที่เราถูกตัด ถ้าเราต้องการจะดื่มน้ำอีกก็ให้ทำการตัดเถาที่บริเวณส่วนบนและส่วนล่างอีกครั้ง โดยตัดให้ถัดเข้าไปจากรอยเดิมพอประมาณ น้ำก็จะเริ่มไหลออกมาอีก

กลับ